مو ساختاری کشیده دارد که متشکل از پروتئین های کراتین است و در واقع یکی از ضمایم پوست می باشد. ضخامت موی هر فرد، متفاوت است، اما معمولاً بین 0.5 تا 1 میلیمتر تغییر می کند. پوست بیرونی حفره های کوچکی دارد که آن ها را فولیکول می نامیم. فولیکول ها حاوی ریشه های مو هستند. فولیکول های مو در تمام سطح پوست انسان جز نواحی کف دست و پا، ناف ، سطح بالای پلک و داخل چشم ها می باشند. از نظر طولی، مو به سه بخش تقسیم میشود:
پیاز مو: قسمتی بزرگ که پایه ریشه مو است.
ریشه مو: قسمتی از مو که زیر سطح پوست قرار دارد.
ساقه مو: قسمتی از مو که بالای سطح پوست قرار دارد.
چرخه ی زندگی هر مو، شامل یک فاز رشد نسبتاً طولانی می شود که پس از آن یک فاز استراحت کوتاه مدت وجود دارد. در این فاز مو هنوز به فولیکول متصل است، گرچه رشدش متوقف شده است. در پایان چرخه، مو می ریزد و موی جدید رشد می کند.
مدت به طول انجامیدن هر فاز به صورت ژنتیکی برای هر مو برنامه ریزی شده است. با بالا رفتن سن، فاز استراحت به تدریج طولانی تر شده درحالی که فاز رشد کوتاه تر می شود.
چرخه ی زندگی مو از سه فاز تشکیل شده است:
فاز رشد (آناژن): مو در طی این فاز رشد می کند و معمولاً برای 3 تا 5 سال دوام می آورد.
فاز انتقالی (کاتاژن): در این فاز مو برای فاز استراحت آماده می شود و ساختار فولیکول شروع به متلاشی شدن می کند. این فاز تا دو هفته به طول می انجامد.
فاز استراحت (تلوژن): این فاز 3 تا 4 ماه به طول می انجامد و در پایان آن، مو می ریزد و موی جدید شروع به رشد می کند.